Love beyond the mask (Whitney) novel Chapter 128

Chapter 128

“What’s there to think about? You were never the other woman,” he asserted with a dominant, almost dictatorial

air

“That’s not your call to make,” Whitney muttered under her breath, turning to pull Tiana and Valerie away with her quickly.

The onlookers continued to buzz with excitement. “Looks like the boyfriend screwed up and is making it up to his girl with a grand gesture. A sky full of diamonds–so over the top, I would have forgiven him on the spot.”

“He must really care about her, putting up her name in big LED letters on the building. Talk about romantic!”

“I think it’s super romantic, too. Oh, Whitney, I’m sorry, I’m totally swooning here,” Tiana confessed with a dreamy expression. “We’re all a bit cliché, aren’t we, Whitney? Don’t you feel slightly swayed by such a public display of affection?” 

Whitney had to agree with Tiana; clichés had their charm.

Who does not love flowers, diamonds, or the thrill of a public declaration?

She had designed so many jewelry pieces in her life, yet no man had ever gifted her one.

Even if the grand gesture was L’s friend’s idea, she still felt valued.

Yes, what she wanted was an equal, valued relationship. Not to be stashed away at his convenience, under his controlling thumb.

“They’re following us,” Valerie remarked with a sly smile, glancing at Whitney.

Whitney turned to see L, Nolan, and Parker, the three dashing men, trailing them through the mall.

Bystanders turned their heads in curiosity.

After walking in a circle, Whitney’s cheeks burned with embarrassment, and she left the mall with Valerie and

Tiana.

Once in the car, they headed back to Tiana’s apartment.

Valerie looked at Whitney with a serene gaze. “You’re not seriously considering breaking up, are you?*

Whitney gave a wry smile, glancing down at her belly. “How can I? I’m four months along.”

“That thorn in your side was Elaine being his publicly acknowledged fiancée. Does him declaring your name in the city center change anything for you?”

Whitney felt Valerie’s piercing accuracy.

Her heart was indeed in turmoil.

She looked down again, and Valerie continued, “Will you swallow that thorn or let go?”

“I believe there’s nothing substantial between him and Elaine, but he hasn’t publicly ended the engagement. That leaves Elaine with illusions, especially since he lied to me, which further suggests to her that he doesn’t value me. In the eyes of his family and the public, I’m the mistress,” Whitney admitted, biting her lip.

Valerie smiled faintly. “I advise you to endure being seen as the mistress and secure your place. If you step back, Elaine will not let you be, even after she’s engaged to him. You’re smart, Whitney. You’ve understood this all along.”

Whitney froze, realizing the truth. She could not back down from this relationship now that she was pregnant If she let go of L, Elaine’s schemes would not allow her to live in peace.

It seemed her only option was to hold on to L and push Elaine out–for the safety of her unborn child and to

10.08

prevent Elaine from becoming a wicked stepmother.

“You’ve already made up your mind,” Valerie said with a knowing smile.

Whitney looked up and noticed bruises peeking from Valerie’s collar. She frowned and inquired, “What happened, Valerie? Who did this to you?”

Valerie paled a bit, then forced a bitter smile. “Who else but Ashton, taking out Elaine’s frustrations on me?

“Oh my God, Ashton’s that kind of jerk?” Tiana joined in, seeing the bruises on Valerie’s neck that hinted at something more intimate. Tiana paused, then frowned. “Elaine’s really making trouble for both of you. What a vile woman.”

Whitney’s eyes hardened as she looked at Valerie, realizing her friend’s life with Ashton was even worse,

L did not love Elaine, but Ashton did.

At the top floor of the imperial Gem Corporation building, Felix, the executive assistant, turned ashen when he learned of Whitney’s whereabouts. He rushed to report, “Mr. Lippert, Madam is at the…” 

Ludwik’s pen froze mid–signature, and Felix trembled.

At the door, Parker strolled in leisurely. “So, did Whitney forgive you or not?”