Secret Love (Julia Kang and Shaw) novel Chapter 150

100.0%

< «Finding Forever After…

Finding Forever After the Betrayal) Chapter 7 

Menu

With the house sold, a wave of relief, so potent it almost felt like grief,

washed over me. The closing date, I noted with a grim satisfaction, coincided

with my departure date. It was fitting, in a way. A clean break. No need for

explanations, for awkward goodbyes, for watching the light fade from Aiden and 

Ethan’s eyes as they finally understood that I was truly leaving.

My aunt. I still had to face her, to tell her that I was going back to Seattle,

back to a life, a family, I barely remembered.

The thought of seeing the hurt in her eyes, the disappointment… it was

almost unbearable. So, I did what I always did when faced with an emotionally 

fraught situation: I went shopping.

I found a beautiful diamond bracelet that shone with a pleasant light. My

aunt, with her tireless devotion to her patients, was always complaining about

back pain. A state–of–the–art massage pillow found its

-art massage pillow found its way into my basket, a

small token of appreciation for the woman who’d become more of a mother to 

me than my own flesh and blood.

“Violet! My dear girl!” 

Aunt Sarah’s hug was a balm to my soul, her embrace warm and familiar, a 

stark contrast to the icy knot that had taken up permanent residence in my

stomach.“I can’t believe you’re leaving!” she exclaimed, pulling back, her eyes 

12:32

0.0%

<<

Menu

shining with unshed tears.“All these years, you’ve been like a daughter to me. It

won’t be the same without you.”

The words I’d been dreading, yet a part of me, a selfish, wounded part,

craved her sadness, her acknowledgment that my absence would leave a void in

her life, too. I blinked back the sudden sting of tears, forcing a smile that felt stiff

and unnatural.“I know, Auntie. I’ll miss you too. But it’s not like we’ll never see 

each other again. It’s just a plane ride away.”

My aunt, ever practical, wiped her eyes and patted my hand.“You’re right,

you’re right. Come, sit, tell me everything. You’re staying for dinner, of course.

No arguments!”

And just like that, I was enveloped in the warmth of her love, the familiar 

comfort of her tiny kitchen, the aroma of her famous chicken noodle soup filling

me with a sense of peace I hadn’t realized I was craving. As she bustled around,

her face alight with a genuine affection I hadn’t seen directed at me in weeks, a 

painful truth settled in my chest: This, this easy intimacy, this uncomplicated 

love… this was what I’d craved from Aiden and Ethan. And this, this was what

they had so carelessly thrown away.

A few days later, with my departure looming like a storm cloud on the 

horizon, I found myself standing on my aunt’s doorstep, a suitcase at my feet, my

heart a leaden weight in my chest.

“Auntie,” I began, my voice catching, “I should go. My flight…”

12:32

20.1%

< 

Menu

“Your wedding,” my aunt finished, her eyes shining with a mixture of joy

and a deep, abiding sadness that mirrored my own.“Of course, dear. You go on.

Make a life for yourself. I… I couldn’t get away. Too many surgeries scheduled.

Life and death, you know?” She pressed a gift into my hand, her fingers lingering

on mine, a silent plea in her touch.“This is for you. For your new life. You’ll be

happy, Violet. I know it.”

I stared down at the gift, the weight of her words settling over me like a

shroud. “I… Thank you, Auntie.”

The elevator doors slid open, revealing Aiden and Ethan, Hannah 

sandwiched awkwardly between them like a prize they were both eager to claim.

They stopped short, their faces etched with an alarm that sent a fresh wave of

grief crashing over me. They’d come. For me? Or was it guilt, a last–minute

attempt to salvage the wreckage of our friendship?

“What’s going on?” Aiden asked, his gaze darting between my tear–stained 

cheeks and my aunt’s watery smile, the suitcase by my feet a silent testament to

my impending departure.“Why are you crying?” 

I hastily wiped my cheeks, willing the tears to stop.“It’s nothing,” I said, my

voice bright, artificial. A performance for an audience that no longer cared to see 

past the mask.“Just saying goodbye. I haven’t seen Auntie in a while, and now…”

<<

Relief flooded their faces, their worry dissolving as quickly as it had

appeared. Or maybe it was just annoyance that their carefully constructed world,

are you three doing here?” I asked, turning my attention to Hannah, who seemed

“It’s Mid–Autumn Festival,” Aiden explained, a touch too quickly, his eyes

darting nervously to Ethan as if looking for backup.“We thought it would be nice

to have a proper family dinner. We tried calling you, but you didn’t pick up.”