Dos días después.
Celia, acompañada por Jacob, visitó a la familia Gómez en Rivale. En cuanto el auto se detuvo frente a la reja principal, un guardia de seguridad se apresuró a abrir el paso. Jacob descendió primero del vehículo y le ofreció el brazo a Celia para ayudarla a bajar con cuidado.
Ella vestía un vestido holgado de seda de un tono amarillo claro, suave y ligero al tacto. Sobre los hombros llevaba un fino velo transparente que se mecía suavemente con el viento, proyectando destellos tenues bajo la luz del sol.
El mayordomo salió de inmediato al jardín, mientras Celia le mostraba una sonrisa cálida.
—¿Se encuentra en casa el maestro Gómez? Soy su alumna, Celia. ¿Sería tan amable de anunciarme?
El mayordomo la reconoció de inmediato.
—Por supuesto, señorita. El señor se encuentra descansando adentro. Por favor, pase.
—Muchas gracias.
Celia le indicó a Jacob que esperara en el auto y siguió al mayordomo. Al llegar a la planta alta, el hombre ingresó brevemente al estudio. Instantes después, salió para invitarla a pasar.
Al verla cruzar el umbral, Antonio dejó a un lado el libro que leía y se puso de pie para recibirla.
—Celia, qué gusto tenerte por aquí.
—Maestro Gómez —saludó ella acercándose.
—Toma asiento —dijo él, guiándola hacia el área de sillones. Luego, le pidió al mayordomo que sirviera un vaso de agua y algunos bocadillos. Una vez que quedaron a solas, la examinó con atención—. La verdad no me imaginaba que vinieras a hacerme una visita. Creía que…
—Pase lo que pase, usted siempre será mi maestro. Además, la oportunidad de trabajar en la investigación en el extranjero se la debo en gran medida a su recomendación. De todos modos, es mi deber venir a saludarlo.
—Estás embarazada. Tus viajes de un lado a otro me preocupan mucho.
Celia sonrió.
Antonio asintió despacio con la cabeza.
—Confío plenamente en ti.
En el exterior, los matices dorados del atardecer comenzaban a filtrarse a través de la ventana. Dentro del estudio, solo se escuchaba el rítmico tic-tac del reloj de pared.
Una vez que Celia se despidió, Antonio permaneció en solitario en el estudio. Sostenía entre sus manos un expediente médico cuyas hojas lucían amarillentas por el paso de las décadas. Se trataba del registro del primer caso de Alzheimer de inicio temprano que él mismo había documentado hacía más de treinta años: era su propio padre.
—En aquel entonces no tuve las herramientas para hacer nada por ti —murmuró con la voz quebrada por la emoción—. Pero hoy, por fin, la medicina va a dar ese gran paso.
***
Esa noche, Celia se alojó en un hotel de Rivale. Al enterarse de que se encontraba en la ciudad, César la contactó de inmediato por llamada.
—Llevando a mis hijos en el vientre y andas haciendo viajes por tu cuenta, me preocupa mucho tu estado, ¿no lo sabes?

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